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La Fundación ONCE para América Latina (FOAL) celebró -el 29 de junio- su primer Patronato ordinario del año en el que hizo efectiva la ampliación de sus miembros, como anunció en su anterior reunión de carácter extraordinadia celebrada el pasado mes de marzo, pasando así de 25 a 31 patronos, límite establecido en sus Estatutos. Así, se han producido seis nuevas incorporaciones al órgano de gobierno de esta Fundación. Tres son de carácter externo, concretamente la Fundación Repsol, representada por su directora general de Personas y Organización, Cristina Sanz; el Consejo de Empresas Latinoamericano (CEAL), en la persona de su presidenta Nuria Vilanova; y el ex secretario general de la Organización Iberoamericana de Seguridad Social (OISS), Adolfo Jiménez. Y las otras tres incorporaciones provienen de la propia ONCE: la consejera general, Gemma León; la directora de Empleo de Fundación ONCE, Sabina Lobato; y la directora de Educación y Empleo de la Dirección General de la ONCE, Ana Ruiz.
Para Alberto Durán, presidente de la FOAL, el arranque del nuevo Mandato para esta fundación de solidaridad con América Latina está siendo muy positivo, y estima que muchos de sus proyectos en marcha se van a ver muy fortalecidos con esta ampliación del Patronato. En definitiva -estima-, “lo importante es seguir sumando”.
Entre otros asuntos, el Patronato realizó una primera lectura del que será el Código Ético de la FOAL, que aprobará definitivamente en su próxima reunión semestral (a finales de año), con la idea de seguir la estela de apuesta por la transparencia y las buenas prácticas que mantienen la ONCE y su Fundación, ya materializada en la formulación y compromiso con sus respectivos Códigos Éticos para directivos y trabajadores, según explicó su presidente.
Hay que destacar además la presentación en el Patronato de la iniciativa “Bibliotecas para todos”, consistente en hacer accesible para las personas ciegas una parte de las bibliotecas públicas existentes en los distintos países latinoamericanos en los que FOAL mantiene presencia, como quiso poner en valor también Alberto Durán.
Por último, como viene siendo habitual en estas reuniones semestrales, se presentaron dos proyectos de cooperación, concretamente el denominado “Mejora de los Aprendizajes de las Personas con Discapacidad Visual y su entorno en el Occidente de Guatemala” y otro con similar formulación proyectado para la mejora en el aprendizaje de estos colectivos y su entorno “en la Región Oriental y Chaco de Paraguay”.
Visitas a Nicaragua y Panamá
La directora general de FOAL, María Jesús Varela, visitó recientemente Nicaragua y Panamá para poner en marcha las siguientes fases de ejecución del Programa ÁGORA de formación e inclusión laboral en ambos países, aprovechando al tiempo para efectuar un seguimiento sobre el terreno de los proyectos que allí tiene activos nuestra Fundación. En los 16 años de existencia de FOAL, más de 9.000 personas ciegas han sido insertadas laboralmente en América Latina gracias al Programa ÁGORA, lo que impulsa a sus responsables a seguir trabajando en pro de este factor clave de desarrollo de sus capacidades por parte de la población con discapacidad visual, para acceder a una vida autónoma en condiciones de igualdad.
La labor de cooperación de FOAL con Nicaragua y en Panamá (que se remonta a casi 10 años) incluye además proyectos educativos para facilitar el acceso de los estudiantes ciegos o con grave discapacidad visual a la enseñanza regular. Así, se aprovechó también para visitar en ambos países distintos centros especializados que ofrecen servicios de rehabilitación, asesoramiento a maestros y producción braille y sonora de libros como apoyo a la integración.